


Nas primeiras edições das Copas, alguns nomes eram bem recorrentes: Áustria, Hungria e a ( então ) Tchecoslováquia. Enquanto a primeira viveu seu apogeu antes das Copas ( era considerada a melhor da Europa nos anos 20 ), as outras duas foram vice-campeãs duas vezes.
O time austríaco passara do seu auge quando jogou sua primeira Copa, na Itália em 1934. Mesmo assim era um grande time, com destaque especial para Matthias Sindelar, conhecido como o homem de papel. O time chegou até a semifinal, quando perdeu para outra seleção nesta lista, a Tchecoslováquia. Sindelar ficaria marcado por um motivo nobre, porém triste: depois da anexação de seu país pelos nazistas, recusou-se a jogar o Mundial da França. E ao lado da sua esposa, cometeu suicídio durante a guerra. Os austriácos teriam destaque também na Copa de 1954, quando terminaram em terceiro lugar. E a partir daí, desceram ladeira abaixo, sem grandes destaque. E desde 1998 não conseguem mais classificar-se para uma Copa.
Os húngaros mandaram no futebol europeu no começo dos anos 50. Simplesmente passou três anos sem perder um jogo sequer, tendo sido a primeira a derrotar os ingleses em Wembley por 6x3. O time comandado por Ferenc Puskas ( o Major Galopante ), o time unia qualidade técnica e capacidade física. Simplesmente todos que encarava os magiares, perdia. Até que em Berna, na final da Copa... perderam para os Alemães. Foi uma surpresa, e tanto. Depois eles não conseguiram mais voltar aos bons momentos, o mais perto que conseguiram foi em 1966. E nada mais. Ficaram parados no tempo. E desde 1986 não participam das Copas...
Já os Tchecos saíram do cenário porque a nação não existe mais, foi dividia em duas em 1993, quando a Eslováquia surgiu. Ao contrário da Iugoslávia, onde houve guerra, com os Tchecos e Eslovacos tudo foi na maior paz e harmonia. Mas enquanto que com as nações dos balcãs, os times seguiram relevantes, o mesmo não aconteceu com a Rep Tcheca e a Eslováquia. Eles participaram apenas de 1 Copa cada desde então. Muito pouco para quem fez duas finais ( 1934 e 1962 ). Os Tchecos foram a Copa de 2006 e a Eslováquia em 2010.
Para alguns, os uruguaios deveriam constar desta lista, mas os Charruás participam das Copas mais regularidade do que os 3 citados, além do terceiro lugar na Copa da África do Sul. E nenhuma outra seleção que tenha ficado entre os 4 primeiros está a tanto tempo fora das Copas.
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